Basf ha anunciado que han comenzado ya a llegar al mercado las primeras semillas de pimiento dulce, tomate y pepino producidas en su centro de Etiopía. Situado en la región de Amhara, este primer complejo de invernaderos de alta tecnología de Basf en el continente africano, reúne las condiciones ideales para producir durante todo el año.

El centro cubre una superficie de 15 hectáreas, dos están ocupadas por invernaderos de última generación, y el resto se usa para instalaciones e infraestructura de producción de semillas en campos abiertos. Cuenta en la actualidad con unos 70 empleados permanentes, aunque también da empleo a más de 100 trabajadores temporales. La mayor parte de los empleados procede de las áreas cercanas y recibe formación de la propia empresa.

“Hemos invertido alrededor de 8 millones de euros en este nuevo centro, que aportará fiabilidad y flexibilidad al suministro para que podamos dar servicio a nuestros clientes en todo el mundo”, explica Vicente Navarro, vicepresidente del Negocio de de Semillas Hortícolas de Basf.

“La producción sostenible de alimentos es muy importante para nosotros y queremos contribuir a hacerla realidad. Por eso estamos tan orgullosos de este nuevo centro que nos sitúa a la vanguardia, ya que es el primer centro de alta tecnología para producción sostenible de semillas en Etiopía con procesos totalmente automatizados de control climático, incluyendo humedad, calefacción y riego», añade.

El centro cumple las normas de Basf sobre salud, seguridad y medio ambiente, además de superar con creces los requisitos sobre sostenibilidad habituales en Etiopía. La electricidad proviene en su mayor parte de fuentes de energías renovables para reducir la huella de carbono. Los invernaderos se calientan con paneles solares. El centro cuenta también con su propia planta de tratamiento de aguas residuales y puede reciclar todos los residuos que genera.

Además Basf participa activamente en proyectos de reforestación y control de la erosión del suelo en la región. “Queremos que se beneficie la comunidad local. Por eso también proporcionamos agua potable a la comunidad vecina al centro, por ejemplo, hemos invertido en la construcción de nuevas carreteras y hemos constituido un fondo para financiar proyectos de creación de empleo para los jóvenes de la zona», comenta Ben Depraetere, director general de Nunhems Ethiopia PLC y director nacional de del negocio de semillas hortícolas de BASF en Etiopía.