El huanglongbing (HLB), también conocido como greening de los cítricos, es una enfermedad emergente que amenaza la citricultura mundial. Se asocia a tres bacterias llamadas Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas), Candidatus Liberibacter africanus (CLaf) y Candidatus Liberibacter americanus (CLam), cuyos epítetos indican el continente de origen.

Sara García Figuera. Departamento de Patología Vegetal. Universidad de California-Davis, Davis, EE.UU.

Cada una de las tres bacterias puede infectar a todas las especies cultivadas del género Citrus, como limoneros, naranjos, mandarinos y pomelos, además de algunos géneros relacionados que incluyen plantas ornamentales.

Las bacterias se transmiten por injerto y mediante dos insectos vectores: el psílido asiático de los cítricos (Diaphorina citri) y el psílido africano de los cítricos (Tryoza erytreae). Ambos insectos pueden transmitir las tres bacterias en condiciones experimentales, pero en campo se ha observado que el vector predominante de CLas y CLam es D. citri, y el vector predominante de CLaf es T. erytreae.